内布拉斯加州一所前印第安人寄宿学校遗址附近一处失踪儿童墓地的考古挖掘工作在两周后结束，没有发现任何遗骸。
该州的考古学家戴夫·威廉姆斯(Dave Williams)说，在前热那亚印第安工业学校(Genoa Indian Industrial School)附近进行搜索的团队计划下周在Zoom上与美国40个部落的代表会面，以确定下一步的行动。
“我更希望我们能找到这些孩子，”内布拉斯加州庞卡部落(Ponca Tribe)成员、内布拉斯加州印第安事务委员会(Nebraska Commission on Indian Affairs)执行主任朱迪·盖亚什基博斯(Judi gaiashkibos)说。“但我们必须保持希望。他们已经走了90多年了。我觉得我必须保持坚定和承诺。”
近年来，在美国和加拿大的其他印第安人寄宿学校遗址发现了数百具儿童遗骸后，搜寻工作重新引起了人们的兴趣。
去年夏天，训练有素的嗅探腐尸气味的警犬对该地区进行了搜索，发现在一片农田、铁轨和运河附近的狭长地带可能有一处墓地。去年11月，探地雷达发现了四个坟墓形状的异常区域，即地表以下土壤受到干扰的区域。
威廉姆斯和他的团队花了两周的时间进行挖掘，但没有找到他们想要的第一个异常点，那里可能有儿童的遗体。
“这是考古学面临的挑战之一，”威廉姆斯说。“我们可以有很多证据表明，某些东西应该在我们认为它会出现的地方。但一旦我们真正进入，打开地面看一看，就会发现它不是我们所期望的。”
威廉姆斯说，他们将在接下来的几周内重新评估数据和所有导致他们到达那个地点的东西，并与数十个在学校失去孩子的部落协商，制定一个新的计划。
附近还有三个异常。威廉姆斯说，如果部落集体决定要这样做，工作人员可以寻找这些孩子，寻找其他线索，或者完全停止搜索，但他希望团队仍然可以帮助部落，找到孩子们，并“以令人满意的方式让他们安息”。
Sunshine Thomas-Bear是内布拉斯加州温尼贝戈部落的成员，也是该部落的文化保护主管，她说她希望在此之前能与所有40个部落进行更多的磋商，而不仅仅是内布拉斯加州的部落。她期待下一阶段能有更多这样的事情发生。
“这次什么也没找到。但这可能是因为我们还没有完全准备好。”“有些部落没有得到通知，有些部落不在那里。我们相信万事皆有因。我认为，如果我们一起走上正确的轨道，也许我们会更成功。”
热那亚印第安工业学校是由400多所美国土著寄宿学校组成的全国系统的一部分，这些学校试图通过将儿童与家人分开，禁止他们说土著语言，切断他们与遗产的联系以及施加虐待来将土著居民同化为白人文化。
这所学校位于奥马哈以西约90英里(145公里)处，始建于1884年，最鼎盛时期有近600名学生。它在20世纪30年代关闭，大部分建筑很久以前就被拆除了。
美国内政部部长德布·哈兰德是新墨西哥州拉古纳普韦布洛的一员，也是第一位印第安人内阁部长。去年，由他领导的内政部首次发布了一份报告，其中点名了联邦政府支持的数百所剥夺印第安人文化和身份的学校。
一些学校至少有500名儿童死亡，但随着内布拉斯加州挖掘工作的继续，这一数字预计将达到数千或数万人。
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特里莎·艾哈迈德(Trisha Ahmed)是美联社/美国州议会新闻倡议组织的一名成员。“为美国报道”是一个非营利性的全国性服务项目，它将记者安排到当地新闻编辑室报道未被报道的问题。在推特上关注TrishaAhmed: @TrishaAhmed15
